वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग

वैद्यनाथ की सबसे अधिक प्रचलित पूजा झारखंड के संथाल परगना क्षेत्र के देवघर में होती है। यह तीर्थ बैद्यनाथ धाम या बस बाबा धाम के नाम से जाना जाता है। मुख्य मंदिर एक बड़े प्रांगण में है, जिसके चारों ओर कई छोटे मंदिर हैं।

शिव पुराण के अनुसार लंका के राजा रावण ने शिव को प्रसन्न करने के लिए कठोर तप किया। जब शिव प्रकट नहीं हुए, तो वह अपने सिर काट-काटकर एक-एक करके चढ़ाने लगा। नौ सिर चढ़ चुके थे, तब शिव सामने आए, उसके सिर फिर जोड़ दिए और उसे अतुल बल दिया। रावण ने शिव को अपने साथ लंका ले जाने का वर माँगा। शिव ने उसे एक लिंग दिया और चेताया कि इसे जहाँ भूमि पर रख दोगे, यह वहीं स्थिर हो जाएगा। रास्ते में रावण को लघुशंका के लिए रुकना पड़ा और उसने लिंग एक ग्वाले को थमा दिया। ग्वाले से भार सहा न गया और उसने लिंग नीचे रख दिया। फिर वह हिलाए न हिला, और तब से वहीं वैद्यनाथ के रूप में पूजा जाता है। वैद्यनाथ का अर्थ है वैद्यों के नाथ।

वह स्थान कौन सा है, इस पर बहुत पहले से मतभेद है, और दोनों पाठ पुराने हैं। शिव पुराण की अपनी सूची वैद्यनाथ को “चिताभूमि” में बताती है, और परंपरा इस नाम को देवघर से जोड़ती है। द्वादश ज्योतिर्लिंग के लोकप्रिय स्तोत्र का सबसे प्रचलित पाठ “परल्यां वैद्यनाथं च” कहता है, जो महाराष्ट्र के बीड ज़िले के परली वैजनाथ की ओर संकेत करता है; वहाँ पहाड़ी पर बना मंदिर भी ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजा जाता है। दोनों स्थानों के श्रद्धालु अपने-अपने मंदिर को ही वही ज्योतिर्लिंग मानते हैं।

देवघर सबसे अधिक श्रावणी मेले के लिए जाना जाता है। पूरे सावन में काँवड़िये बिहार के सुल्तानगंज से गंगाजल भरते हैं और लगभग सौ किलोमीटर पैदल चलकर, बहुत से नंगे पाँव, उसे शिवलिंग पर चढ़ाते हैं। परंपरा इस मंदिर परिसर को शक्तिपीठों में भी गिनती है।