सोमनाथ: चंद्रमा का रोग-मोचन

बारह में पहला

ऋषियों ने सूत जी से ज्योतिर्लिंगों के बारे में पूछा — हर एक कैसे प्रकट हुआ और उसकी महिमा क्या है। सूत जी बोले कि सैकड़ों वर्षों में भी इनकी पूरी महिमा नहीं कही जा सकती, फिर भी अपने गुरु से जैसा सुना है, संक्षेप में सुनाता हूँ। इनमें सोमनाथ का नाम सबसे पहले आता है, इसलिए पहले उन्हीं की कथा सुनिए।

सत्ताईस वधुएँ

दक्ष ने अश्विनी आदि अपनी सत्ताईस कन्याओं का विवाह चंद्रमा से किया। पति को पाकर वधुएँ शोभा पाने लगीं, और वधुओं को पाकर चंद्रमा भी। पुराण इसकी तुलना सोने में जड़े रत्न से करता है — सोना रत्न को सुंदर बनाता है, और रत्न सोने को।

पर समय बीतने पर गड़बड़ हो गई। सारी पत्नियों में रोहिणी नाम की पत्नी चंद्रमा को सबसे अधिक प्रिय थी — बाकी सबसे कहीं अधिक। बाकी पत्नियाँ उपेक्षित अनुभव करने लगीं, और दुःखी होकर अपने पिता के पास जाकर उन्होंने सारी बात कह दी।

दक्ष की विनती

दक्ष बहुत व्यथित हुए। वे चंद्रमा के पास गए और शांत भाव से बोले: तुम ऊँचे कुल में जन्मे हो। जो भी तुम्हारे आश्रित हैं, उन सबसे एक-सा बरताव होना चाहिए — फिर तुम भेदभाव क्यों करते हो? जो हो गया, सो हो गया। पर आगे ऐसा मत करना। पक्षपात को नरक में ले जाने वाला कहा गया है।

दामाद से इतना कहकर दक्ष यह सोचकर निश्चिंत घर लौट गए कि बात सुलझ गई। पर चंद्रमा ने उनकी बात नहीं मानी। पुराण कहता है कि वे शिव की माया से मोहित थे — वही माया जो पूरे जगत् को मोह में डाले रखती है — और जो होना है, वह होकर रहता है: जब भला होना हो तो भला होता है, और जब बुरा होना हो तो भला कैसे हो?

सो चंद्रमा रोहिणी में ही रमे रहे और किसी दूसरी पत्नी का आदर नहीं किया। दुःखी दक्ष दूसरी बार आए। वे नीति में कुशल थे, और उन्होंने सोच-समझकर बात की। फिर जब उनकी बात का कोई असर न हुआ, तो उन्होंने शाप दे दिया: मैंने तुमसे कितनी तरह से विनती की, पर तुमने नहीं सुनी। इसलिए तुम्हें क्षयरोग पकड़ ले।

चंद्रमा का क्षय

उनके कहते ही चंद्रमा क्षीण होने लगे। उन्हें घटते देख चारों ओर हाहाकार मच गया। देवता और ऋषि सब व्याकुल हो उठे, कुछ सूझ नहीं रहा था। अब क्या करें? वे आपस में पूछने लगे। इनका भला कैसे होगा?

चंद्रमा ने इंद्र आदि देवताओं और वसिष्ठ आदि ऋषियों को अपनी सारी बात बताई, और सब मिलकर ब्रह्मा की शरण में गए। उन्होंने ब्रह्मा को प्रणाम किया, उनकी स्तुति की, और जो कुछ हुआ था, कह सुनाया।

ब्रह्मा की स्मृति

ब्रह्मा चकित रह गए। उन्होंने शिव की माया की महिमा का बखान किया, और फिर खरी बात कही। यह तो बड़ा संकट आ खड़ा हुआ, वे बोले, जो सारे संसार को पीड़ा देगा। यह चंद्रमा तो सदा से ही दुष्ट रहा है — और अब दक्ष ने इसे शाप भी दे दिया।

सुनो, इसने बहुत पहले क्या किया था, ब्रह्मा बोले। यह देवताओं के गुरु बृहस्पति के घर गया और उनकी पत्नी तारा को हर ले गया। फिर दैत्यों से जा मिला और उनकी ओर से देवताओं से लड़ा भी। जब मैंने और अत्रि ने इसे रोका, तभी इसने तारा को लौटाया।

बृहस्पति ने देखा कि तारा गर्भवती है, और कहा कि वे उसे स्वीकार नहीं करेंगे। हमें उन्हें समझाना पड़ा, और तब भी वे बड़ी कठिनाई से, और केवल इस शर्त पर माने कि तारा गर्भ त्याग दे। तब मैंने गर्भ बाहर करवाया, और तारा से पूछा कि यह किसका है। चंद्रमा का, उसने कहा। उसके बाद मेरे कहने पर बृहस्पति ने तारा को अपना लिया।

ऐसे इसके बहुत-से कुकर्म हैं, ब्रह्मा बोले — मैं सब कैसे गिनाऊँ? और आज भी यह वैसा ही क्यों कर रहा है? पर जो होना था, वह हो चुका; वह बदल नहीं सकता। अब उपाय सुनो।

चंद्रमा देवताओं के साथ कल्याणकारी प्रभास क्षेत्र में जाए, और वहाँ मृत्युंजय — मृत्यु को जीतने वाले — की विधि से शिव की आराधना करे। अपने सामने शिवलिंग स्थापित करके रोज़ तप करे। तब शिव प्रसन्न होकर इसे क्षयरोग से मुक्त कर देंगे।

प्रभास में तप

देवता और ऋषि वहाँ लौटे जहाँ दक्ष और चंद्रमा थे। उन्होंने दक्ष को ढाढ़स बँधाया, चंद्रमा को साथ लिया, और प्रभास गए। वहाँ उन्होंने सरस्वती आदि श्रेष्ठ तीर्थों का आवाहन किया, और मृत्युंजय मंत्र से पार्थिव लिंग — मिट्टी से बने लिंग — की विधि से शिव का पूजन किया। फिर शांत मन से चंद्रमा को प्रभास में छोड़कर अपने-अपने लोक लौट गए।

छह महीने तक बिना रुके चंद्रमा ने तप किया, और मृत्युंजय मंत्र से वृषभध्वज की पूजा की। स्थिर मन से उन्होंने उस मंत्र का दस करोड़ बार जप किया, और मंत्र-स्वरूप भगवान् मृत्युंजय का ध्यान करते रहे।

पक्षों का वरदान

भक्तों से प्रेम करने वाले शिव उन्हें देखकर प्रसन्न हुए। वे प्रकट होकर बोले: चंद्र, तुम्हारा कल्याण हो। मन में जो भी इच्छा हो, वह वर माँगो। मैं तुमसे प्रसन्न हूँ, और तुम्हें हर उत्तम वर दूँगा।

देवेश, चंद्रमा ने कहा, यदि आप मुझ पर प्रसन्न हैं, तो मेरे लिए क्या असंभव रह गया? फिर भी, शंकर, मेरे शरीर का क्षयरोग दूर कर दीजिए। मेरा अपराध क्षमा कीजिए, और सदा मेरा भला कीजिए।

शिव ने उत्तर दिया: चंद्र, एक पक्ष में तुम्हारी एक-एक कला रोज़ घटेगी; और दूसरे पक्ष में वही कला दिन-प्रतिदिन फिर बढ़ती जाएगी।

इस तरह चंद्रमा न तो शाप से पूरी तरह छूटे, न ही उससे नष्ट हुए। उनका क्षय घटना बन गया, और उनका स्वस्थ होना बढ़ना — वही लय जिसे वे आज तक निभाते हैं।

सोमेश्वर

चंद्रमा को यह वर मिलते ही देवता और ऋषि आनंद से भरकर झटपट प्रभास लौट आए। उन्होंने चंद्रमा को आशीर्वाद दिया, शिव को प्रणाम किया, और हाथ जोड़कर विनती की: देवों के देव, महादेव, परमेश्वर, आपको नमस्कार है। हे शम्भु, हे स्वामी — पार्वती सहित आप यहीं स्थित हो जाइए।

पुराण कहता है कि जो शिव पहले निराकार थे, वे चंद्रमा की ऐसी भक्तिभरी स्तुति से फिर साकार हो गए। देवताओं पर प्रसन्न होकर, उस क्षेत्र की महिमा बढ़ाने और चंद्रमा का यश फैलाने के लिए, वे चंद्रमा के ही नाम से वहाँ रह गए, और तीनों लोकों में सोमेश्वर — सोम के स्वामी — नाम से प्रसिद्ध हुए। वहाँ पूजे जाने पर वे क्षय, कुष्ठ आदि रोगों को मिटाते हैं।

पुराण कहता है, धन्य हैं चंद्रमा; उनका जीवन सफल हुआ — क्योंकि उन्हीं के नाम से जगत् के स्वामी स्वयं वहाँ विराजते हैं और धरती को पवित्र करते हैं।

चंद्रकुंड

वहीं देवताओं ने चंद्रमा के नाम पर एक कुंड बनाया — चंद्रकुंड — जहाँ शिव और ब्रह्मा का एक साथ निवास माना जाता है। वह धरती पर प्रसिद्ध है और हर पाप को मिटाता है। जो वहाँ स्नान करता है, वह सब पापों से छूट जाता है; और जो छह महीने लगातार उसमें स्नान करता है, उसके क्षय आदि वे रोग भी मिट जाते हैं जिनका कोई और इलाज नहीं।

पुराण और भी कहता है: जो शुद्ध मन से प्रभास क्षेत्र की परिक्रमा करता है, उसे पूरी पृथ्वी की परिक्रमा का फल मिलता है, और मृत्यु के बाद स्वर्ग में सम्मान मिलता है। जो सोमेश्वर लिंग के दर्शन करता है, वह सब पापों से मुक्त होता है, इस लोक में मनचाहा फल पाता है और बाद में स्वर्ग जाता है। इस तीर्थ में कोई जिस फल की इच्छा से आता है, वही उसे मिलता है — इसमें कोई संदेह नहीं।

चंद्रमा का अपने काम पर लौटना

सोमेश्वर का ऐसा प्रभाव अपनी आँखों से देखकर देवताओं और ऋषियों ने प्रेम से शिव को प्रणाम किया। वे क्षय से मुक्त हुए चंद्रमा को साथ लेकर, तीर्थ की परिक्रमा करते और उसकी प्रशंसा करते हुए अपने-अपने लोक लौट गए। और चंद्रमा फिर से अपना पुराना काम करने लगे।

सूत जी बोले, इस तरह सोमेश्वर लिंग प्रकट हुआ। जो इसके प्रकट होने की कथा सुनता है या दूसरों को सुनाता है, उसकी सारी कामनाएँ पूरी होती हैं और वह हर पाप से छूट जाता है।